Un día como hoy en la historia
El Titanic colisionó contra un iceberg
Tal día como hoy en la historia , pero del año 1912, tras infructuosas maniobras para evitarlo, el transatlántico británico RMS Titanic colisionaba con un iceberg, durante su viaje inaugural, y horas más tarde naufragaba en el océano Atlántico.
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Cuando terminó de construirse, el Titanic era el barco de pasajeros más grande y lujoso del mundo. Con 2.224 pasajeros a bordo, zarpó desde el puerto de Southampton, Inglaterra, para dirigirse a Nueva York, el 10 de abril de 1912.
Durante la gélida noche del 14 de abril, el Titanic navegaba en aguas tranquilas y sin oleaje, condiciones especialmente dificultosas para el avistamiento de icebergs. Cuando faltaban pocos minutos para la medianoche, los vigías dieron alarma de colisión.
Con un iceberg divisado a 600 metros de la proa, el primer oficial William Murdoch, de guardia en ese momento, tras la retirada del Capitán Smith a su camarote, intentó evitar la colisión con un giro de timón.
Aunque la maniobra se considera hoy correcta, no pudo evitar el contacto entre el casco y la parte sumergida del iceberg, lo que generó la apertura de seis brechas en las placas de estribor, que en conjunto sentenciaron el naufragio del Titanic.
El hundimiento se cobró la vida de aproximadamente 1.500 personas, sea ya por ahogamiento o por hipotermia. Según una investigación del senado de los Estados Unidos, el buque no llevaba botes salvavidas para todos los pasajeros.
Lincoln, tiroteado
El viernes santo, un 14 de abril del año 1865, el presidente de los EE.UU. Abraham Lincoln, fue mortalmente herido en un teatro de Washington. El hecho tenía lugar tan sólo cinco días después de que el general Robert E. Lee se rindiese ante Ulysses S. Grant en Appomattox, poniendo así fin a la Guerra de Secesión.
Tres días antes, ante una multitud reunida ante la Casa Blanca, Lincoln había pronunciado un discurso en el que afirmó que la reconstrucción del país vendría por la reconciliación y en el que defendió el derecho a voto de los esclavos liberados.
Uno de los congregados, John Wilkes Booth, un defensor de la esclavitud de 26 años y miembro de una destacada familia de actores, fue quien le disparó antes de que comenzase la función en el Ford’s Theatre de Washington. El presidente logró sobrevivir todavía unas horas, muriendo a las 07:22 del día siguiente.
Inauguración de la exposición universal de parís
Tal día como hoy del año 1900 se inauguró en París la quinta Exposición Universal que se celebraba en la capital francesa. Las anteriores habían sido las de 1855, 1867, 1878 y 1889. La de 1900 fue planteada como balance del siglo que concluía y pretendía mostrar todos los progresos que había alcanzado Europa.
En una superficie inmensa en las dos orillas del Sena (de la explanada de Los Inválidos al Campo de Marte en una y de los Campos Elíseos a la plaza del Trocadero en la otra) se construyeron pabellones dedicados a los países concurrentes, a los progresos tecnológicos y a los territorios coloniales en los que se había impuesto la presencia de las potencias europeas. La cita logró congregar la fabulosa cantidad de 50 millones de visitantes, llegados de todo el mundo para contemplar la gran muestra del progreso que abrió el siglo XX.
Proclamación de la segunda república española
Tal día como hoy de 1931 se proclamó en España la Segunda República. La caída de la dictadura de Primo de Rivera en enero de 1930 y la incapacidad de Alfonso XIII y los políticos de la Restauración para poner en marcha un sistema que respondiese a las demandas populares acabaron convirtiendo las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 en un plebiscito.
Los partidos republicanos ganaron en 41 de las 50 capitales de provincia, y ante la falta de apoyos, Alfonso XIII partió camino del exilio. Ya de madrugada los nuevos concejales del ayuntamiento de Éibar proclamaron la República, avanzada la mañana fue Francesc Macià el que proclamó la República catalana dentro del Estado federal Español. Pero fue por la tarde, en una atestada Puerta del Sol, cuando Niceto Alcalá-Zamora proclamó oficialmente la República desde el balcón del Ministerio de la Gobernación.
Se completa el mapa del genoma humano
El 14 de abril del año 2003, luego de 13 años de trabajo, el Human Genome Proyect (HGP) completaba el mapa del genoma humano. El proyecto, propuesto por el gobierno de Estados Unidos, comenzó a gestarse en el año 1984 y se inició formalmente en 1990.
La secuencia de ADN del ser humano está dividida en 24 fragmentos y se compone de 23 pares de cromosomas. Cada par de cromosomas contiene, a su vez, entre 25.000 y 30.000 genes. De estos 23 pares, uno es el determinante del sexo: las mujeres poseen dos cromosomas X y los hombres un cromosoma X y uno Y.
La secuenciación del genoma humano realizada por el proyecto de investigación científica Human Genome Proyect brindó beneficios para diversos campos, desde la medicina hasta el estudio de la evolución humana. El proyecto posibilitó importantes avances en la identificación de enfermedades genéticas y mutaciones ligadas al cáncer, permitiendo mejorar el diseño de medicamentos y predecir con más precisión sus efectos.
La investigación también fue clave para el progreso de la medicina forense, la antropología y el desarrollo de biocombustibles. La secuencia completa del ADN, almacenada en bases de datos, está disponible en Internet para cualquier usuario.
Con información de History
