Un día como hoy

Uno de los accidentes con radiación más conocidos de la historia.

Explosión en la central nuclear de Chernóbil

Un día como hoy, del año 1986, una falla en el reactor número 4 de la central nuclear Vladímir Ilich Lenin, en el norte del actual territorio de Ucrania, desencadenaba el peor accidente nuclear de la historia, hoy conocido como el accidente de Chernóbil, considerado entre s grandes desastres medioambientales de la humanidad.

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El accidente provocó la muerte de 31 personas (2 en el momento de la explosión y el resto en los meses posteriores), cerca de 200 heridos y más de 100 mil evacuados. La radiactividad se expandió por gran parte del continente, incluso alcanzando países alejados como Italia o Grecia.

La explosión se originó a partir de una serie de pruebas programadas para ese día dentro de la planta nuclear, entre las cuales una requería la simulación de un corte de la electricidad para comprobar si las turbinas de los reactores contaban con energía suficiente en caso de cualquier falla.

Durante este experimento, uno de los reactores aumentó repentinamente su potencia, provocando un sobrecalentamiento de su núcleo y la posterior explosión del hidrógeno que había en su interior.

Se calcula que la cantidad de material radiactivo expulsado fue 500 veces mayor que la de la bomba atómica de Hiroshima. Este accidente nuclear permaneció como el más grave de la historia hasta el año 2011, cuando ocurrieron las explosiones de Fukushima I, en Japón.

Nace Mahoma

Muhammad, Mohammed o Mahomet) Profeta árabe, fundador de la religión musulmana (La Meca, h. 575 – Medina, 632). La biografía de Mahoma, de la que se conocen muy pocos datos seguros, nos ha llegado envuelta en la leyenda.

Conoció -si bien superficialmente- las dos grandes religiones monoteístas de su época a través de las pequeñas comunidades cristiana y judía que habitaban en La Meca y quizá también por sus viajes de negocios. Con tan escasa cultura -pues probablemente era analfabeto- se permitió crear una religión que serviría de base para toda una cultura de difusión universal.

A los cuarenta años Mahoma comenzó a retirarse al desierto y a permanecer días enteros en una cueva del monte Hira, en donde creyó recibir la revelación de Dios -Alá-, que le hablaba a través del arcángel Gabriel y le comunicaba el secreto de la verdadera fe.

Mahoma fue personalmente el creador de la teología islámica, que quedó reflejada en el Corán, único libro sagrado de los musulmanes; es una colección de sentencias que se suponen inspiradas por Alá y que fueron recogidas en vida del profeta y recopiladas hacia el 650. En los dos últimos años de la vida de Mahoma el Islam se extendió al resto de Arabia, unificando a las diversas tribus paganas que habitaban aquel territorio.

Eran un conjunto de tribus semíticas politeístas, cuyo continuo estado de guerra entre clanes les había impedido hasta entonces tener protagonismo alguno en la historia.

A pesar de haber nacido en una región atrasada y marginal del planeta, y de proceder él mismo de un ambiente modesto, Mahoma convirtió a las belicosas tribus árabes en un pueblo unido y las embarcó en una expansión sin precedentes. Al morir Mahoma sin heredero varón, estallaron las disputas por la sucesión, que recayó en el suegro del profeta, Abú Bakr, convertido así en el primer califa o sucesor.

Comienza la conferencia de Ginebra

En un esfuerzo para resolver numerosos problemas en Asia, incluyendo la guerra entre Francia y los vietnamitas nacionalistas de Indonesia, representantes de todo el mundo se reúnen en Ginebra. La conferencia marco un cambio radical en las intervenciones de Estados Unidos a Vietnam.

Representantes de los Estados Unidos, de la Unión Soviética, de la República Popular China, Francia y Gran Bretaña se unieron en abril de 1954 para intentar resolver problemas relacionados con Asia.

Una de las preocupaciones más grandes era la de las sangrientas batallas de los vietnamitas nacionalistas que estaban bajo el mandato del líder comunista Ho Chi Minh, y los franceses que querían continuar con el control colonial sobre Vietnam. Desde 1946 ambos bandos se atacaban mutuamente.

Pero hacia 1954, los franceses ya se estaban cansando de la larga guerra, la cual estaba agotando el tesoro nacional como la paciencia del pueblo. Estados Unidos que venía apoyando a Francia, estaba preocupado por la eventual victoria de Ho, ya que se traducirían en la expansión del comunismo por toda Asia. Cuando Estados Unidos le propone a Francia intervenir más directamente en la guerra, los franceses anunciaron que incluirían el tema Vietnam en la conferencia.

Las discusiones sobre Vietnam comenzaron justo cuando Francia tuvo la peor derrota militar, cuando las fuerzas vietnamitas tomaron la base Dien Bien Phu. En julio de 1954, los acuerdos de la conferencia fueron firmados. En algunos de ellos los franceses accedían a retirar sus tropas del norte de Vietnam. Vietnam se dividiría temporalmente en el paralelo 17, esperando las elecciones durante dos años para elegir presidente e unir al país.

Durante ese período de dos años, ninguna tropa extranjera podría invadir el país. Ho accedió al acuerdo sabiendo que también lo alejaba de su victoria. El títere no comunista del gobierno, puesto por los franceses, se niega a firmar al no tener el apoyo de Francia. Estados Unidos también se negó a firmar, pero se comprometió a cumplir con el acuerdo.

En la privacidad, los oficiales americanos sentían que los acuerdos de Ginebra, si realmente se pusieran en acción, serían un desastre. Estaban convencidos de que en las elecciones de Vietnam, ganaría Ho, el hombre que le había hecho frente a los colonialistas franceses. El gobierno de Estados Unidos lanzó un plan para salvar al menos el sur de Vietnam de los comunistas.

En menos de un año, el gobierno de Estados Unidos, ayudó a establecer un gobierno no comunista al sur de Vietnam y comenzó a brindarle asistencia financiera y militar, esos fueron los primeros y fatídicos pasos que dieron inicio a una mayor participación de Estados Unidos en Vietnam.

Con información de History